‘Ja, ik zie er een!’, riep iemand nog toen we de eerste olifant zagen. Hij moest de weg over, wij ook. Maar een olifant dwing je niet zomaar om even te stoppen. Eerder andersom.
Addo Elephant Park is een natuurreservaat dat wat betreft dierlijke bezienswaardigheden niet veel aan de verbeelding overlaat, gezien de naam. Stel je [...]

Winter is het hier. Juli en winter. Dat betekent zo’n vijftien tot twintig graden, af en toe een stevige wind, vroeg donker en ’s nachts ijskoud.
Perfect strandweer, in Nederland.
Kenton-on-Sea en Port Alfred zijn twee uitgestorven badplaatsen aan een kaap vol van dat soort stadjes. Afgebladderde verf aan de muur van een gesloten pub en verlaten [...]

Lokale krant Grocott’s Mail is niet alleen de oudste nog verschijnende krant in Zuid-Afrika, ze maken ook als een van de weinige kranten gebruik van Heidelberg offset drukpersen. En voor wie dat niets zegt: bovenstaande machine stamt uit 1935 en drukt in 2008 nog kranten.
Als hij stukgaat, moeten er speciaal onderdelen voor gemaakt worden.

De nieuwe wijken hebben niet eens meer een naam. Alleen een nummer, dat werkt ook. Mensen leven en sterven in ‘wijk 9′. Straatnamen zijn er nauwelijks, overal lopen geiten, honden en schapen los rond, autowrakken langs de kant van de weg en huisnummers of brievenbussen hebben ze niet echt.
Volgens een recente telling heeft Grahamstown 124.758 [...]

Niemand weet eigenlijk waarom hij wit is. Niemand weet eigenlijk waarom ze allemaal wit zijn. Het contrasteert wel lekker met zijn huidskleur natuurlijk, maar dat zou rood ook gedaan hebben. En geel. Gaat-ie nog voor een witte muur staan ook. Elke naar pis stinkende steeg, elke drukke straathoek en elke volgepakte marktkraam heeft ze. Living [...]

De Africa Media Matrix, de plek waar de redactie dezer dagen scheldt op de wéér niet werkende internetverbinding,  mag er dan van buiten leuk uit zien en een indrukwekkende naam hebben, de lesruimten zijn een soort schuilkelders.
Nauwelijks ramen, lege muren en de enige koffie die geschonken wordt van poeder en heet water gemaakt.
Zeg maar knus [...]

…zegt de ene kameel tegen de andere: ‘Lig jij een beetje lekker?’
‘Mwja. Maar kan iemand die fotograaf zeggen dat wij hier ieder jaar liggen en dat de foto van vijf jaar geleden ook nog bruikbaar is? Veel lelijker dan dit worden we toch niet.’

Het lag niet aan Richard. Kon hij het helpen dat hij toevallig in een iets minder kapitaalkrachtig deel van Afrika geboren werd, uit ouders die nu eenmaal geen Stradivarius konden betalen. Maar goed, artiest word je niet; je bent het. En Richard was violist. Eigenlijk al vanaf zijn geboorte.
‘De viool lag naast hem in de [...]

Fijn, hoor ik u denken, al dat gedoe in Zuid-Afrika. Maar wat doet de Buitenlandredactie in godsnaam zo ver van huis?Noem het een freelanceklus. De hoofdredacteur maakt deel uit van een kleine redactie die - jawel - een andere website bij houdt. En niet zomaar. Want in het pittoreske Grahamstown huist dezer dagen een heus kunstfestival. Dus het wordt [...]

Vier uur vertraging. Vier uur in een vliegtuig dat maar niet wil opstijgen omdat er iets met de aandrijfas van de startmotor is. En vier uur lang technici die met een blik van wat-doen-al-die-reizigers-in-dit vliegtuig in hun ogen, blauwe oorkleppen en fluorescerend gele jasjes door het gangpad rennen. Ondertussen de gezagvoerder die met vriendelijke stem [...]